ストレート
ストレート、つまり真っ直ぐ進む球。直球。
直球と変化球、というように変化球とは分けて表現されることも多く、野球において基本になる球種です。
野球の基本になる、というのは投手として投げる投球の基本というだけでなく、あらゆる送球において基本になる、球速があり、きれいな回転のボールということです。
投手の投げる球種は様々ですが、その中でもっとも球速の出る球種です。
最重要ポイントは回転数。
ストレートをストレートたらしめているのはバックスピンだからです。
後述していますが、回転数の少ないストレートは下方向に変化してしまいます。
ただ、きれいな回転で回転数も多いストレートはしっかりバットで捉えられた場合に飛距離が伸びやすくなります。
なので純粋なストレートだけでなく、微妙に動く速球（ムービング・ファストボール）を使い分ける投手も少なくありません。
メジャーリーグでは球速の出る球種をファストボールと分類し、その代表であるストレートはフォーシーム・ファストボールと呼ばれています。
他のファストボールには、近年日本でも一般的となったツーシーム・ファストボールなどがあります。
直球と変化球、というように変化球とは分けて表現されることも多く、野球において基本になる球種です。
野球の基本になる、というのは投手として投げる投球の基本というだけでなく、あらゆる送球において基本になる、球速があり、きれいな回転のボールということです。
投手の投げる球種は様々ですが、その中でもっとも球速の出る球種です。
最重要ポイントは回転数。
ストレートをストレートたらしめているのはバックスピンだからです。
後述していますが、回転数の少ないストレートは下方向に変化してしまいます。
ただ、きれいな回転で回転数も多いストレートはしっかりバットで捉えられた場合に飛距離が伸びやすくなります。
なので純粋なストレートだけでなく、微妙に動く速球（ムービング・ファストボール）を使い分ける投手も少なくありません。
メジャーリーグでは球速の出る球種をファストボールと分類し、その代表であるストレートはフォーシーム・ファストボールと呼ばれています。
他のファストボールには、近年日本でも一般的となったツーシーム・ファストボールなどがあります。
ストレートの握り方とリリース
ストレートの握りは、人差し指・中指・親指・薬指の4本の指を縫い目にかけた、いわゆるフォーシームと呼ばれる握りです。
人差し指と中指の隙間を狭くするほど強い回転がかけられるようになり、コントロールが安定しなくなる傾向があります。
かつての日本球界最速記録保持者のクルーン投手（元横浜～巨人）や藤川 球児投手は隙間を空けず、指を揃えて握っています。
同じく日本記録保持者の大谷 翔平投手は指を少し広げて握っているそうです。
腕は捻ることなく、強く振り切ります。
力み過ぎることなく遠心力も活用し、肩、肘、手首、指先からボールへとしっかり力を伝えていきます。
最後は人差し指と中指で押し出すようにリリースします。
縫い目にしっかりと指をかけることによってより回転がかかり、伸びのあるストレートとなります。
まずは強いボールを投げることから始め、しっかりボールに力を伝えられるようになってからリリースポイントを探り、コントロールを付けていくといいでしょう。
人差し指と中指の隙間を狭くするほど強い回転がかけられるようになり、コントロールが安定しなくなる傾向があります。
かつての日本球界最速記録保持者のクルーン投手（元横浜～巨人）や藤川 球児投手は隙間を空けず、指を揃えて握っています。
同じく日本記録保持者の大谷 翔平投手は指を少し広げて握っているそうです。
腕は捻ることなく、強く振り切ります。
力み過ぎることなく遠心力も活用し、肩、肘、手首、指先からボールへとしっかり力を伝えていきます。
最後は人差し指と中指で押し出すようにリリースします。
縫い目にしっかりと指をかけることによってより回転がかかり、伸びのあるストレートとなります。
まずは強いボールを投げることから始め、しっかりボールに力を伝えられるようになってからリリースポイントを探り、コントロールを付けていくといいでしょう。
ストレートは実は真っ直ぐじゃない？
ストレートと言っても、実は真っ直ぐキャッチャーミットまで進んでいるわけではないのです。
ボールが手から離れてからキャッチャーミットに納まるまでに、プロ野球選手でも沈んでいるのです。
少し難しい話になりますが詳しく解説すると、ボールはリリースされた後、重力によって下方向への力が発生します。
このままだとどんどん下に落ちていってしまいますが、ストレートにはこれに抵抗する力があります。
それが上方向への回転、バックスピンによって生み出されるマグヌス効果による力です。
(一般的に"マグナス力"という言葉が使われていますが、このような用語はありません。正確には"マグヌス効果によって生まれる力"です)
マグヌス効果とは、一様流中に置かれた回転する円柱又は球が一様流に対して垂直方向の力が働く現象のことです。
と、言われても分かり辛いですよね。
要は、ストレートの下から上への回転は上に向かってマグヌス効果による力が働く、ということです。
この力が重力による下方向の力と相殺し合うのです。
しかし、人の力で生み出せるマグヌス効果による力では下方向への力をすべて相殺することはできないため、少しずつボールは沈んでいってしまうのです。
(ピンポン球の様な軽い球であれば人の力でも浮き上がらせることは可能です)
マグヌス効果は球の回転速度や球速が速ければ速いほど発生する力が大きくなります。
つまり、回転速度も球速も速い球を投げれば、沈む幅を小さくできるのです。
沈む幅が小さくなるなることによって、打者の感覚を狂わせたり、変化球(特に縦の変化)がより有効になります。
また、マグヌス効果は変化球にも密接に関係していて、このマグヌス効果による力がボールを変化させていると言っても過言ではありません。
ちなみに球界屈指と言われた阪神・藤川 球児投手のストレートは好調時、同じ角度でストレートを投げた場合に他の平均的な投手より30cmも高い位置に来るそうです。
野球の硬式球が直径約7cm強なので、およそボール4個分高さに差が出るということです。
それだけ違えば、打席に立つ打者にはまったく違うボールに見えているかもしれません。
バットがボールの下を空振りするのはこれが理由なのです。
ボールが手から離れてからキャッチャーミットに納まるまでに、プロ野球選手でも沈んでいるのです。
少し難しい話になりますが詳しく解説すると、ボールはリリースされた後、重力によって下方向への力が発生します。
このままだとどんどん下に落ちていってしまいますが、ストレートにはこれに抵抗する力があります。
それが上方向への回転、バックスピンによって生み出されるマグヌス効果による力です。
(一般的に"マグナス力"という言葉が使われていますが、このような用語はありません。正確には"マグヌス効果によって生まれる力"です)
マグヌス効果とは、一様流中に置かれた回転する円柱又は球が一様流に対して垂直方向の力が働く現象のことです。
と、言われても分かり辛いですよね。
要は、ストレートの下から上への回転は上に向かってマグヌス効果による力が働く、ということです。
この力が重力による下方向の力と相殺し合うのです。
しかし、人の力で生み出せるマグヌス効果による力では下方向への力をすべて相殺することはできないため、少しずつボールは沈んでいってしまうのです。
(ピンポン球の様な軽い球であれば人の力でも浮き上がらせることは可能です)
マグヌス効果は球の回転速度や球速が速ければ速いほど発生する力が大きくなります。
つまり、回転速度も球速も速い球を投げれば、沈む幅を小さくできるのです。
沈む幅が小さくなるなることによって、打者の感覚を狂わせたり、変化球(特に縦の変化)がより有効になります。
また、マグヌス効果は変化球にも密接に関係していて、このマグヌス効果による力がボールを変化させていると言っても過言ではありません。
ちなみに球界屈指と言われた阪神・藤川 球児投手のストレートは好調時、同じ角度でストレートを投げた場合に他の平均的な投手より30cmも高い位置に来るそうです。
野球の硬式球が直径約7cm強なので、およそボール4個分高さに差が出るということです。
それだけ違えば、打席に立つ打者にはまったく違うボールに見えているかもしれません。
バットがボールの下を空振りするのはこれが理由なのです。
伸びのあるストレートとは
よく"伸びのあるストレート"という言葉を耳にしますが、この"伸びのあるストレート"とはどんなストレートのことをいうのでしょうか。
答えは"初速と終速の差が小さいストレート"です。
ボールを投げた場合、通常は空気抵抗を受けて徐々に減速します。
しかしこの空気抵抗を減らす要素があります。
それがボールの回転速度です。
回転速度が速ければ速いほど、空気をかき分ける力が強くなります。
そして空気抵抗が減ることによって球速があまり落ちなくなるわけです。
更に上記したように強いバックスピンかかっていればいるほど落ちることなく最短距離に近い距離で捕手のミットに到達します。
速くミットに届けばそれだけ空気抵抗を受ける時間が短くなるので、ほんのわずかな差ではありますが伸びに影響すると言えるでしょう。
同じ理由で初速が速い方が空気抵抗を受ける時間を減らせますが、球速が速くなれば受ける空気抵抗も強くなるため、実際どちらの影響が優るかを判断するのは難しいところです。
というわけで、
初速と終速の差が小さい＝最後まで球速があまり落ちない＝伸びがある
ということになります。
ちなみに藤川 球児投手は平均的な投手より回転速度が約3割速いそうです。
答えは"初速と終速の差が小さいストレート"です。
ボールを投げた場合、通常は空気抵抗を受けて徐々に減速します。
しかしこの空気抵抗を減らす要素があります。
それがボールの回転速度です。
回転速度が速ければ速いほど、空気をかき分ける力が強くなります。
そして空気抵抗が減ることによって球速があまり落ちなくなるわけです。
更に上記したように強いバックスピンかかっていればいるほど落ちることなく最短距離に近い距離で捕手のミットに到達します。
速くミットに届けばそれだけ空気抵抗を受ける時間が短くなるので、ほんのわずかな差ではありますが伸びに影響すると言えるでしょう。
同じ理由で初速が速い方が空気抵抗を受ける時間を減らせますが、球速が速くなれば受ける空気抵抗も強くなるため、実際どちらの影響が優るかを判断するのは難しいところです。
というわけで、
初速と終速の差が小さい＝最後まで球速があまり落ちない＝伸びがある
ということになります。
ちなみに藤川 球児投手は平均的な投手より回転速度が約3割速いそうです。